每年的 10 月 1 日是世界素食日（World Vegetarian Day）。
這一天，不只是素食族群的節日，更是讓我們重新審視飲食、健康與環境關係的契機。
當談到「素食」與「補品」時，燕窩常常成為被問到的焦點：
燕窩算素食嗎？
採摘會不會傷害燕子？
吃燕窩是不是一種環境負擔？
這些問題，其實都值得更深入地思考。
燕窩的特殊性：非肉、非蛋、非器官
燕窩是金絲燕在繁殖期，利用唾液腺分泌物築成的巢穴。
它並不是動物身體的一部分，也不是肉類或蛋，因此在許多素食分類裡，被視為「非殺生」的食材。
對一些蛋奶素或植物五辛素的素食者而言，燕窩並不違反飲食原則。
這也顛覆了「補品一定來自動物犧牲」的既有印象。
生態友善：採摘與金絲燕的共存
一個常見的疑慮是：「採集燕窩會不會危害燕子？」
事實上，專業採摘遵循嚴格規範：
必須等待小燕子孵化、離巢後，才會進行採集。
不會打擾繁殖過程，更不涉及捕獵或殺害。
各地也有相關的管制措施，確保採集與生態之間的平衡。
這讓燕窩成為少數與「動物友善」能連結的補品。
燕窩與環境：避免浪費的「副產物」
如果沒有人類採摘，燕巢最終會隨著時間風化、脫落，並自然分解。
換句話說，燕窩是一種 本來就會消失的副產物。
人類食用燕窩，其實是把自然中「短暫存在、卻營養豐富」的產物加以利用，並不涉及額外的環境負擔。
這與世界素食日倡導的 珍惜資源、減少浪費 的精神十分契合。
燕窩的營養意義，為何特別適合素食者？
素食飲食雖然清淡健康，但長期下來，部分營養素可能攝取不足，例如：
支持修復力與免疫力的成分。
維持彈性與活力的天然膠質。
燕窩中含有唾液酸（Sialic Acid）與可溶性蛋白，這些成分在植物性飲食中並不容易大量取得。
因此，對於希望兼顧素食與滋養的族群來說，燕窩提供了一種溫和、純淨卻高效的補充來源。
